Même si Rodney vit avec le VIH depuis plus de 35 ans et qu’il a plusieurs problèmes de santé, ce n’est qu’après avoir souffert d’un accident vasculaire cérébral (AVC) il y a un an et demi qu’il a dû avoir recours aux services de l’organisme Casey House. La santé de Rodney se détériorait, il était seul et isolé, et n’arrivait pas à obtenir les services d’un Centre d’accès aux soins communautaires (CASC). Originaire de Vancouver, Rodney n’a pas d’amis ou de famille à Toronto, et tenter de se remettre d’un AVC par lui-même a été éprouvant. “Tous mes amis sont décédés”, nous confie-t-il.
“Même au sein de la communauté [gaie], les gens me dévisagent et me jugent”
Rodney qualifie de ‘dévastatrice’ la stigmatisation à laquelle il a dû faire face en raison de son statut sérologique. Selon lui, la situation a empiré depuis son AVC; les gens le dévisagent et changent de place dans les salles d’attente quand il s’assoit. Ses collègues ont cessé d’aiguiller leurs patients vers son cabinet de psychothérapie. Cette forme de rejet, combinée à sa santé fragile, l’a amené à tout laisser tomber.
Maintenant âgé de 65 ans, Rodney a plusieurs problèmes de santé en plus d’être séropositif : il est diabétique, a souffert d’un cancer et subit présentement des tests puisqu’on le soupçonne d’être atteint de la sclérose latérale amyotrophique (SLA). À l’Hôpital Casey House, il reçoit des soins médicaux et est suivi par une infirmière en santé communautaire. Il participe aussi à des activités de loisirs, notamment au cours de cuisine santé et au groupe de mémoire cognitive. Les massages auxquels il a droit améliorent sa mobilité, quelques jours à la fois. Rodney accorde une grande valeur aux liens qu’il a tissés grâce à l’organisme, puisqu’il n’a pas réussi à se faire de nouveaux amis. À l’occasion, Rodney se rend à la bibliothèque de Casey House et s’y assoit pour lire un livre.
“C’est une petite oasis qu’il fait bon de visiter ”
