« Je m'appelle Ashley Rose. J'ai 21 ans et je suis étudiante de quatrième année en théâtre à l'Université York, avec une spécialisation en création collective. J'aime chanter, danser et je viens d'une très grande famille. J'aime répandre le positivisme et je veux utiliser ma propre histoire pour éduquer les gens, en particulier les jeunes, sur la réalité du VIH/sida.
À l'âge de six mois, on croyait qu’Ashley Rose n’avait plus que quelques semaines à vivre. Réveillée d'un coma et ayant reçu un diagnostic de sida transmis par sa mère à la naissance, le système immunitaire d’Ashley ne fonctionnait pas et elle était atteinte d'une maladie qui avait pris le dessus sur son petit corps d'un peu plus d’un kilo
À cette époque, Kari Murphy a reçu un appel de la Société d'aide à l'enfance (SAE). Après avoir passé 200 appels, la SAE cherchait désespérément quelqu'un qui fournirait des soins palliatifs à un tout petit bébé qui n’avait que quelques semaines à vivre. Kari a accepté et a ramené Ashley à la maison
Elle était frêle, nourrie par une sonde d'alimentation et sa peau était si mince qu’on pouvait voir toutes ses veines. Ashley était le sixième enfant dont Murphy s'occupait, et quatre de ces enfants étaient des enfants handicapés non biologiques. Kari se rappelle comment, après avoir ramené Ashley à la maison, la petite s’était finalement calmée dans ses bras. Contre toute attente, Ashley a commencé à aller mieux. Grâce à son régime médical - pilules et liquides au goût de kérosène - et à l'amour de sa nouvelle famille, Ashley est devenue plus forte. Son système immunitaire a commencé à se rétablir et sa charge virale a commencé à diminuer
"Je ne serais pas vivant aujourd'hui sans les médicaments développés grâce aux recherches novatrices sur le VIH."
Aujourd'hui, Ashley est une jeune femme pétillante de 21 ans et l'un des dix enfants adoptés ou élevés par les Murphy. Son schéma médicamenteux quotidien la maintient en bonne santé et son VIH est indétectable. Il y a des effets secondaires avec lesquels elle vit tous les jours - perte de mémoire à court terme et perte de cheveux, pour n'en nommer que quelques-uns. Les visites mensuelles chez le médecin font partie de sa vie en tant que personne qui a grandi avec le VIH
“La stigmatisation représente encore un problème. Les jeunes ont besoin de plus d'informations. Mais les médicaments sont plus faciles à prendre et fonctionnent bien. Aujourd'hui, je suis en santé et indétectable.”
Ashley vit ouvertement avec sa séropositivité et parle avec courage de la stigmatisation qui entoure le fait de vivre avec le VIH. Elle inspire des gens du monde entier en parlant de son passé et en changeant le discours sur le VIH et le sida. Ashley souhaite un avenir qui inclut la découverte d'un remède contre le VIH et le sida afin de créer un monde sans sida pour la prochaine génération. Ashley est une jeune ambassadrice nationale de CANFAR et d'un certain nombre d'autres organismes de lutte contre le sida. Elle a pris la parole au gala des Nations Unies sur le sida à Genève (Suisse) et à l'Assemblée générale à New York
“Le VIH / SIDA n'est pas chose du passé. Il s'agit encore d'un problème de santé très grave et l'éducation est la clé pour mettre fin au sida. La Journée mondiale du sida est l'occasion de se souvenir de ceux que nous avons perdus, continuons de perdre et de saluer ceux qui combattent à nos côtés.”
